Gottamentor.Com
Gottamentor.Com

Ekskluzivno! Razkritje in izvleček knjige J.A. Janceov prihodnji dokaz življenja



Ugotovite Svoje Število Angela

JA Jance ap1

(Mary Ann Halpin)

Tukaj je priboljšek za ljubitelje JA Jance in njo JP Beaumont serija: Avtorica razkriva naslovnico svoje prihajajoče knjige, Dokaz o življenju (William Morrow, izide septembra) in deli odlomek iz romana, ki sledi upokojenemu detektivu J. P. Beaumontu (alias Beau), ko je vpleten v preiskavo sumljive smrti poročevalca antagonizirajočega zločina Maxwella Colea.

Preberite si, kako bo knjiga izšla jeseni, kjer najdemo Beauja, ki ga zvabi nazaj v življenje odšel je.


Prolog
Ko je zazvonil telefon in se v oknu Caller-ID pojavilo ime mojega sina, je bilo, kot da bi nekdo utopitelju vrgel rešilno vrvico. Hej, stari, Scotty je, po nepotrebnem mi je rekel. Kako se imaš?

Večino časa ljudje postavljajo takšno vprašanje samo kot retorično - nihče ne pričakuje pravega odgovora, moj odgovor pa je bil daleč od resničnega.

Super, sem rekel srčno. Ne more biti boljše.

Kar ne bi moglo biti dlje od resnice. Bil sem vse prej kot super. Bil sem doma sam pri Melu in v mojem nedavno preurejenem pečinskem domu na ulici Bayside Road, v katerem se nepremičninski strokovnjaki radi imenujejo zgodovinska soseska Edgemoor v Bellinghamu. Pogled izza oken od zahoda do tal do stropa je bil neizprosno siv - sivo morje in sivo nebo, gledano skozi sivo meglo rosanja. In kljub barvi, ki jo je naš dekorater Jim Hunt tu in tam namestil kot pohištvo in stenske obloge, je bilo tudi razpoloženje v notranjosti nenehno sivo. Mel Soames, moja ljubka žena, je trdo delala na svojem razmeroma novem delovnem mestu vodje policije v Bellinghamu v Washingtonu, medtem ko sem sedel doma na zadnjici in se skušal sprijazniti z upokojitveno realnostjo.

Nekaj ​​dela sem opravil za TLC, The Last Chance, prostovoljno enoto za hladne primere, s katero me je zasidral moj prijatelj in odvetnik Ralph Ames, a veliko tega je vključevalo oranje po starih policijskih poročilih, ki so iskala nekaj, kar je nekdo pogrešal. Težava s pluženjem po policijskih poročilih je v tem, da je preveč podobno ... no ... oranju skozi policijska poročila.

Poleg tega, kakšne alternative sem imel? Golf nikoli ni bil moja stvar in teh je le toliko Križanka uganke, ki jih lahko naredite v enem tednu, preden ste pripravljeni na pihanje možganov. Kot je rad rekel naš sosed na ulici, Johannes Bodner, fant, ki je svoja formativna leta preživel v južnoafriških obrambnih silah, nisem bil srečen človek. Besede klinično potrte še niso bile na površju, a so se skrivale po robovih.


Kako so stvari zate? Vprašal sem.

Torej, odgovoril je Scott, kar je bil verjetno veliko bolj iskren odgovor kot moj. Če iščete dejanske informacije, poslušanje pogovorov očeta / sina verjetno ni pravo mesto za iskanje.

Ali imate priložnost, da jutri pridete v Seattl?

Resnica je, da sem bil kot svoboden ptica —Nema urnika, o katerem bi lahko govorili; ni obveznih sestankov; brez poročil o primerih. In moram priznati, da me je srce razveselilo, da bi lahko s sinom preživel nekaj časa naenkrat, ko ni bilo hiše počitniških družb. Voziti osemdeset in nekaj milj v eno smeri? Nič hudega, vendar nisem hotel zveni preveč nestrpen. Ko gre za odnose z očetom in sinom, je preveč nestrpna tudi slaba novica.

Če tega nisem načrtoval, sem rekel hudomušno. Zakaj? Kaj se dogaja?

Vlečem si modrostne zobe, je odgovoril Scott. Zaradi anestetika moram imeti nekoga, ki me bo potem vozil domov. Težava je v tem, da ko sem se dogovoril, sem pozabil, da je Cherisse ta vikend v Vegasu na veliki potrošniški elektronski konferenci. Kljub temu ni tako velika stvar. Če vam ni dobro, lahko vedno pripeljem zastavo do Uberja.

Težava je bila v tem, da je bila res tako velika stvar. Nisem bil tam na dan, ko je Scotty Beaumont, star šest let, ugriznil burito TacoBell, izgubil prvi zob in ga pogoltnil. Moja prva žena Karen je bila takrat odgovorna za starševske dolžnosti, ker sem bil, ko se je zgodila začetna kriza za kosilo, v Seattlu na priročnem delovnem mestu kot policaj za umore v Seattlu. Tudi kasneje me ni bilo doma, ko se je zgodil drugi del nezgode z izgubljenim zobom - ko je Karen sedela Scotta za kuhinjsko mizo in mu pomagala napisati beležko Tooth Fairy, v kateri je pojasnila, kako, čeprav je zob sam odšel je upal, da se bo denar pod blazino vseeno pojavil. (Res je, še enkrat zaradi Karenine skrbnosti.) Takrat v dnevu - res ponoči - sem že končal z dejanskim delom, vendar sem se na poti domov ustavil za nekaj trdih s pripravljenim izgovorom da moram imeti nekaj časa za dekompresijo med tem, ko sem policaj in sem mož in oče.

To je scenarij, ki ga bo preveč poznal preveč ljudi, vključno z vsemi tistimi, ki sem jih spoznal v vmesnih letih, in mojo dolgoročno sodelovanje z anonimnimi alkoholnimi alkoholi. Običajno je med zbirko obžalovanj, ki so skupni imenovalec v drugem AA-drunk -logu. To se zgodi, ko se ljudje končno odločijo, da se začnejo strezniti in začnejo odkrivati, kaj so zamudili, ko so bili pijani iz buč, včasih tudi več let.


Včasih pa življenje seže in ti da drugo priložnost, in to je bila ena izmed njih - zamujena izvedba Zobne vile, če je sploh bila!

Kdaj je sestanek? Vprašal sem. In kje? Samo sporočite mi, kdaj želite, da vas poberejo.

Ker je bil dogovor določen za deveto zjutraj in ker se v času prometne konice nisem hotel voziti v Seattl iz Bellinghama, sem se odločil, da grem tisti večer - res popoldan, res, ker nisem hotel voziti tudi v popoldanski prometni konici. To je ena od prednosti Mel in mojega zadrževanja stanovanja na terasi Belltown Terrace v središču Seattla - olajšujemo nam prihod in odhod, kadar koli nam ustreza.

Izkazalo se je, da policijski šefi potrebujejo čas dekompresije toliko, če ne več kot policisti za umore, zato se navadno odpeljem v mesto sredi dneva, da lahko z Mel skupaj kosiva, če ji ne bo treba hrepeneti z gostujočim dostojanstvenikom ali drugim.


Naše najljubše mesto je mastna jedilnica na Dupontu, imenovana Jack and Jill’s. Jack je umrl pred leti. Jill, nekje severno od sedemdesetih, vendar je žilava, belolasa dinamo, ki je vsak dan v restavraciji, teče predstava in opazovanje stvari na orlu. Restavracija je dve ulici stran od Meline pisarne in ima stranska vrata, ki ji omogočajo, da zdrsne in se spusti v našo stalno rezervirano vogalnico, ne da bi si vzbudila veliko pozornosti.

Nekatere druge žene bi lahko ugovarjale moji vožnji skoraj dvesto kilometrov, da bi peljala štiriinštiridesetletnega sina na zobozdravstveni poseg, Mel pa ne. V veliko pomoč mi je bila, da sem vzpostavila boljše odnose z vsemi svojimi potomci - Scottom in Cherisse skupaj z mojo hčerko Kelly in njenim možem Jeremyjem, ki živita v Ashlandu v Oregonu s svojimi dvema otrokoma. Če upoštevam svojo slabo starševsko zgodovino, recimo, da me je nekaj resno premagalo, Mel pa je ta postopek čim bolj usmerjala in olajšala.

Kdaj se odpravljate ven? je vprašala in se pospravila v svojo solato Cobb.

Solate niso ravno moja stvar. Vedno sem bil bolj hamburger ali skleda čilija. Takoj po kosilu sem ji rekel. Danes popoldan se želim frizirati in potem zvečer iti na sestanek.

Morda sem zamenjal prebivališče, vendar nisem zamenjal brivcev in moji izbrani sestanki AA še vedno večinoma potekajo v soseski Denny Regrade v Seattlu ali, kot se trenutno imenuje, Belltown.

Verjetno ste pozabili, da je v soboto popoldne, ko imamo karte za Peto avenijo.

Fifth Avenue je dolgoletno gledališče v središču Seattla, specializirano za glasbene produkcije. Mel ima sezonske vstopnice že toliko časa, kolikor živi in ​​dela v Seattlu. Včasih je hodila s prijateljico. Zdaj gre z mano in seveda je imela prav. Pozabil sem na najin gledališki zmenek. Nekaj ​​zadrege sem si prihranila, ker nisem vprašala, katera oddaja.

Ker boste že v mestu, je nadaljevala, kaj pa če jutri pridem po službi? Lahko si privoščimo pozno večerjo v El Gaucho in potem vidimo Moški iz La Manche naslednji dan.

Uf. Zdaj sem vsaj vedela, katero predstavo si ogledujemo, in idejo, da si Mel privošči vikend, sem vzela kot zelo dober znak. Sliši se dobro, sem rekel. Kot dejanski datum.

Prav, je rekla. Upajmo le, da se ne bo zgodilo, da bi se kaj zajebalo. Danes popoldne imam sestanek z županom Electom Appletonom. Držite prste.

Ko se je Mel prijavila za koncert vodje policije v Bellinghamu, je vstopila v gnezdo političnega sršena, kjer bi bila prisiljena iti na glavo s takratno županjo, žensko po imenu Adelina Kirkpatrick. Od trenutka, ko sem spoznal župana Kirkpatricka, sem imel do nje slab občutek - črevesni instinkt, ki se je na žalost izkazal za mrtvega prav. Mel je odkril nekaj resnih težav s korupcijo v upravi župana Kirkpatricka, zaradi katerih je temni konj, vpisani kandidat po imenu Lawrence Appleton, zavrnil presenetljiv dan volitev. Slovesnost prisege novega župana je bila predvidena za naslednji teden. To je pomenilo, da je Mel trenutno hodila po vrvi med prihajajočim šefom in odhajajočim šefom. Ni zabavno.

Ena na ena? Vprašal sem.

Ja, rekla je, prijeten majhen sestanek samo za naju.

Mel je moškega že srečala, vendar bi bilo to prvo celovito srečanje. Glede na to, kaj se je dogajalo prej, nisem zameril Melu, ker me je to skrbelo.
V redu boš, zagotovil sem ji z več samozavest kot sem dejansko čutil. Bil bo popolnoma odpihnjen.

Hvala, je rekla. To sem potreboval.

Ko se je kosilo končalo, sem imel prepotrebno prilagoditev odnosa. Ko sem se usmeril proti jugu na I-5, je deževalo vile in ročaji kladiva, vendar sem celo uspel najti način, da bi bil za to hvaležen. Na gorskih prelazih je bila zmešnjava, toda spodaj po nižinah je bil bolj dež kot sneg , in topel dež ob tem - Ananasov ekspres, kot mu radi rečejo govorijoče vremenske glave. Na žalost je po vremenskih poročilih dežju verjetno sledil arktični udarec - nenaden suh urok, ki bi temperature znižal na hladne in mokre površine na cesti spremenil v steklo. Brez dvoma je bil Mel prav zaradi takega prekrška zaskrbljen. Z mojega stališča in glede na naše načrte za konec tedna je zdravnik naročil čim daljše deževanje.

Pripeljal sem se v parkirno garažo pri terasi Belltown, parkiral na P-4 in se nato ustavil v preddverju, ko sem se dvignil po zgornjem nadstropju, da sem iz našega poštnega nabiralnika izpraznil nepredano pošiljko. Bob, vratar, me je pozdravil kot davno izgubljenega prijatelja.

Hej, gospod Beaumont, je rekel. Lepo vas je videti. Kako te upokojuje v teh dneh?

Grozno, sem rekel, razkrivajoč laž s tem, kar sem upal, da se mi zdi iskreno nasmeh . Ne more biti boljše.

Ste že slišali za Marge?

Margie Herndon je bila registrirana medicinska sestra - v tem primeru razdražljiva -, ki je bila dolgoletna prijateljica Bobove žene Helene. Ta povezava je bila dovolj za razlago, zakaj sem po dvostranski operaciji zamenjave kolena končala z njo kot medicinsko sestro na domu. Izkazalo se je, da je bila vaša osnovna rehabilitacijska nacistična medicinska sestra. Seveda je imela, da se je Mel razumel kot razbojniki. Po pravici povedano lahko dejstvo, da moja ne več nova, a še vedno ponarejena kolena delujejo tako dobro, v veliki meri pripišemo sposobnosti Marge Herndon, da razbije bič. Skupaj smo preživeli rehabilitacijo, vendar to ni bila ravno tekma, narejena v nebesih.

Kaj pa ona?

Helen mi pove, da ona in Harry I. Ball načrtujeta zvezo.

Pred mojo nepričakovano in nezaželeno upokojitvijo je bil moj šef Harry Ignatius Ball. Takrat sem še delal za posebno ekipo za preiskave umorov državnega pravobranilca, SHIT (nesrečna kratica. Oprostite, ime ni moje krivde!) Nekoliko več kot leto prej sta Ross Connors, generalni državni tožilec, in Harry udeležen v spektakularni božični prometni nesreči blizu centra v Seattlu. Ross Connors je bil na kraju razglašen za mrtvega.

Ko je nekdo s čeljustmi življenja rešil Harryja iz razbite limuzine, v kateri je vozil, se je moški komaj držal življenja. Preživel je. Že pred meseci je bil dvojno amputiran, povezan z invalidskim vozičkom, preden je bil pred kratkim opremljen s protetiki. Kmalu po incidentu, ko je zahteval negovalno oskrbo, da bi ga lahko izpustili iz bolnišnice, sem predlagal, da bi Marge Herndon zapolnila vrzel. Takrat sem pričakoval, da bo interakcija med njima vaša osnovna kombinacija olja in vode. Da je med njima zacvetela resna romanca? Nihče me ni videl, še posebej jaz.

Osupnil sem zaradi tega nepričakovanega razvoja, verjamem, da mi je čeljust dobesedno padla. Se šališ?

Ne, je Bob nasmejan odgovoril. Očitno nekdo tam v svetu svatov skrbi, da se kadilci verig povežejo z drugimi kadilci verig. Olajša življenje vsem ostalim. Helen pravi, da se nameravata na Valentinovo poročiti v Vegasu. Vaše vabilo, pokrito z dimom, je verjetno že po pošti.

Komaj čakam, sem rekla in se odpravila v dvigalo. To si bo zapomnil.

Vaša krivda, je rekel Bob, ko so se vrata začela drsati.

Odprl sem ga nazaj. Ne, rekel sem mu, ne mojega, tvojega.

Peljal sem se zgoraj in se spustil v enoto na penthouseu. Od druge žene sem podedoval bogastvo, denar pa je pristal v času resnega upada nepremičnin v Seattlu. Stanovanje sem kupil na predlog Ralpha Amesa, ker je bil takrat popolnoma kupčev trg in ga je moral razvijalec razstaviti. Zdaj je vredno veliko več, kot sem zanj plačal.

Ena izmed stvari, ki so mi všeč pri visokem vzponu, je ta, da lahko odidete nekaj dni ali tednov ali celo mesecev naenkrat, a ko pridete domov, vas vedno čaka - prav takšen, kot ste ga zapustili. Nihče ni razbil enega od oken ali nanizal vaših dreves polnih toaletnega papirja.

Ne da bi prižgal nobeno notranjo luč, sem stopil do oken in gledal zunaj. Vesoljska igla je bila osvetljena, še vedno obložena z rdečimi in zelenimi lučmi ter obložena s tradicionalnim drevesom. Skozi naliv se je iskrilo močno osvetljeno drevje v središču Seattla, prav tako okrašeni radijski stolpi na bokih Queen Anne Hill. Kar zadeva Seattla, božiča še ni bilo konec, toda ogled vseh prazničnih okraskov me je spomnil na vse izgubljeno prejšnji božič. Med vožnjo navzdol sem si rekel, da se tiste noči ne bi odpravil na sestanek. Zakaj ne bi preprosto ostali doma, pokriti pred mrazom in mokroto? Zdaj pa me je razmišljanje o tem, da je Ross Connors izgubil življenje in Harry izgubil noge, prisililo, da sem se lotil obraza.

Poleg tega bi težko izgovoril neprijetnosti kot izgovor, da ne grem. Ko sem prvič pristal v AA, so se moji izbrani sestanki odvijali nekaj ulic navzgor na potopu z nizko obrvjo na Drugi aveniji, imenovanem Rendezvous. Takrat je bilo veliko udeležencev pretepenih starih gradbenih delavcev in nekdanjih ribičev (Oprostite, nočem uporabiti bolj politično korektne različice, ribiči. Verjamem, da so ribiči res podlasice kot sesalci, vendar odstopam.)

Eden od rednih obiskovalcev srečanja je bil skrčen stari upokojeni ribič morske plošče Lars Jenssen, ki je najprej postal moj sponzor AA in sčasoma tudi moj dedek prav tako, ko se je poročil z mojim ovdovelim babica , Beverly Piemont. Čeprav obeh čudovitih ljudi zdaj ni več, je bilo njihovo kratko, a sladko, srečno do konca skoraj tako nepričakovano kot novo naznanjeno romantično zaplet med Marge Herndon in Harryjem I. Ballom. Pojdi na sliko.

Zdaj, ko je Regrade nadaljevala gentrifikacijo, je lokalno srečanje AA veliko bližje domu - neposredno čez Clay Street od vhoda v parkirno garažo Belltown Terrace - v stavbi, ki je bila nekoč sindikalna dvorana, ki je bila danes spremenjena v cerkev. Razdalja, ki sem jo moral prevoziti gor in dol v dvigalu, je bila daljša, kot sem jo moral prehoditi od ene stavbe do druge.

Glede samega sestanka? Tudi to se je spremenilo. Prvič, udeleženci so mlajši. Ko Amazon prevzema vse več kosov South Lake Union, so električarje in tesarje zamenjali IT-ji in fantje, in da, te dni so v mešanico AA dodali še več žensk. Kljub temu, ko sem se sinoči pojavil, je bilo še vedno nekaj starodobnikov, ki so me prepoznali na pogled. Eden za drugim so prišli, da me pozdravijo, si stisnejo roke in me opomnijo, naj se še vračam.

Nisem eden od super opazovalcev AA. Nisem nekdo, ki gre na sestanek vsak dan (Ali to. Devetdeset sestankov v devetdesetih dneh. Imam majico!) Ali celo vsak teden. Kljub nasprotovanju moških AA-puščic pijem občasne brezalkoholne O’Doulove in na sestanke hodim, kadar moram na sestanke - kot takrat, ko sem dol na smetiščih. To je bil eden tistih časov.

Roger, tip, ki je tisto noč vstal in govoril na sestanku, je bil videti kot otrok. Verjetno je bil sredi tridesetih, kar pomeni, da je bil v primerjavi z mano res otrok. Na božični večer so ga pobrali DUI. Ko je poklical svojo ženo, naj ga reši, mu je rekla, naj gre v pekel. Ko se je na božično jutro končno odrezal in odšel domov, je njegova žena spakirala dva otroka in odšla domov k materi. Pogledal sem kimajoče glave po sobi, ko smo se vsi spomnili lastnih prazničnih zajebancij, ki so rutinsko opustošile naše otroke in zlomile srca naših zakoncev.

Na srečo Rogerja ga je nekdo privlekel na urgenco, da je šel pod umikom pod zdravniškim nadzorom. Zamisel, da vas DT-ji dejansko lahko ubijejo, ni nekaj, kar je splošno priznano zunaj sveta anonimnih alkoholikov. Zdaj, ko je bil Roger pravilno zdravljen, je bil najhujši - vključno s tresenjem, mrzlico in halucinacijami -, a to je bilo njegovo prvo redno srečanje. Dala sem mu visoko oceno, ker je imel dovolj žog, da je vstal, rekel svoj del in nas ostale opomnil, zakaj smo bili tam.

Ko se je sestanek končal, sem se sprehodila čez Clay, odpeljala gor v dvigalu, odšla spat in prvič v tednih spala kot dojenček.

Naslednje jutro, ob zori, sem se odpravil proti Ballardu, soseski severno od Seattla, kjer živita Scott in Cherisse. Ballard je tudi tam, kjer sem odraščal. Takrat je bila to predvsem skandinavska enklava. Vzgojena sem bila v stanovanju nad pekarno, kjer sem živela z mamo, ki je bila samohranilka iz druge svetovne vojne.

Moja mama je ostala, da je sama vzgajala otroka in z malo formalnosti izobraževanje , nas je podprl tako, da se je kot šivilja zaposlil od doma. Ženske v mestu bi ji prinašale fotografije oblek, nabranih iz katalogov in revij, delala pa bi kopije. Očitno je bila zelo nadarjena, česar obžalujem, da nisem prepoznala kot otrok. Odhod v šolo v majici, ki jo je naredila na svojem šivalnem stroju Singer, je bil vedno nekaj zadrege, ko so bili vsi drugi fantje oblečeni v oblačila J. C. Penneyja ali Searsa. Moral bi ji povedati, da mi je to žal, preden je umrla, a seveda nikoli.

Danes policiste v Seattlu, celo policiste v enoti za taktično elektroniko, močno spodbujajo, naj živijo znotraj mestnih meja. Ker je Cherisseino delo prihajalo s prilagodljivim delovnim časom in možnostjo občasne vožnje na delo, ni bilo treba, da bi Scott in Cherisse živela blizu svoje službe in zunaj v rekah na vzhodni strani Washingtona. Prvotno so dali ponudbo za hišo v Burienu. Ko je ta posel izpadel, so na koncu kupili stanovanje v Ballardu, sladkem majhnem bungalovu iz tridesetih let prejšnjega stoletja na NW 57th Street, le nekaj ulic od zdaj že dolgo porušene stanovanjske hiše, v kateri sva nekoč živeli z mamo.

Očeta nisem nikoli srečal. Umrl je pred mojim rojstvom in preden sta se poročila tudi moja starša. Pred nekaj leti sem se srečal z nekaterimi davno izgubljenimi sorodniki, vključno s starajočo sestro mojega očeta Hannah Mencken Greenwald. Velikodušno je poskrbela, da sta oba moja otroka - Scott in Kelly - prišla v precejšnje dediščine, ki so zrasle iz zbirke družina v lasti naftne vrtine v vzhodnem Teksasu. Moj priimek , ki mi ga je podelila moja neporočena mati, je prišlo kot rezultat njegovega očeta - Beaumonta v Teksasu - in ne njegovega priimka.

Hannahina zapuščina je pomenila, da je Scott lahko prenehal dobro plačano inženirsko službo v Silicijevi dolini, za katero se je izučil, a sovražil in se prijavil za sanjsko službo - v Seattlu PD. Ko sem izvedel, da namerava slediti mojim stopinjam in iti v pregon, bi me lahko podrl s peresom. Njegovo delo v TEU je povsem drugačna konzerva črvov kot delovna patrulja ali umor, toda policaj je še vedno policaj.

Scott in Cherisse sta bila oborožena s svojo dediščino in sta lahko novo hišo plačala v gotovini in jo tudi popolnoma posodobila pred vselitvijo. (Dolga družinska zgodovina mojih nikoli natančno dokončanih projektov prenove DIY je morda imela nekaj skupnega s tem!) Lahko so tudi upokojili medsebojno zbiranje študentskih posojil, zato niso živeli le hipoteke, bili so skoraj popolnoma tudi brez dolgov. Lahko bi jim pomagal pri obeh rezultatih. Moja druga žena Anne Corley mi je pustila sveženj, vendar se mi je zdelo, da mi pomoč prihaja z nekakšnimi vrvicami, medtem ko je denar od velike tete, ki je še nikoli niso srečali, lahko sprejel in uporabil brez podobnih zapletov.

Na koncu pike sem ustavil pred njihovo hišo ob 7:30. Nato sem se s Scottom, pripetim na sovoznikov sedež, prebil skozi mrežo, ki se je speljala nazaj v mesto. Njegov sestanek je bil z zobozdravnikom v središču Seattla na Olivi v stavbi, ki je domiselno imenovana Medical Dental Building. Drsla sem v kavarno v tretjem nadstropju, si odnesla iPad in v naslednjih dveh urah brala novice in, da, delala križanke tistega dne. V zreli starosti 72 let ugotavljam, da me niti petkove uganke ne motijo ​​več. Vaja dela mojstra.

Ob petintridesetih mi je Scott poslal sporočilo, da je končal in da je pripravljen domov. Spustili smo se navzdol, kjer so uslužbenci izvlekli moj Mercedes iz njegovega posameznega parkirišča, do katerega je bilo dostopno z dvigalom, in nas poslali nazaj po ozki dovozni poti in odšli na šesto avenijo.

Tukaj popolno priznanje. Rad gledam najzanimivejše ameriške videoposnetke. Vse odraslo življenje sem delal kot policaj. Na ulici ljudje, ki delajo neumnosti, pogosto ostanejo mrtvi. Ljudje, ki na AFV vlečejo neumne kaskade, so občasno na koncu v modricah in pretrtih, vendar niso mrtvi in ​​to se mi zdi osvežujoče.

Tako sem videl videoposnetke - med njimi več nagrajenih videoposnetkov - drogiranih ljudi, ki so se oglašali, medtem ko so jih vozili domov z zobozdravstvenih posegov - običajno ekstrakcijo modrosti. Mogoče je zaradi nenadne pomanjkljivosti modrosti zaradi njih blebetanje po glavi. Čeprav nisem imel vklopljene kamere, je bilo to zagotovo tako. Scott je bil visok kot zmaj in je tekel po ustih.

Sem prestar? je zamrmral.

Prestar za kaj? Vprašal sem. Prestar, da bi vam potegnili modrostne zobe?

Prestar, da bi imel otroke. Cherisse je vedno govorila, da noče imeti otrok, in zdaj naenkrat mislim, da jih ima.

Zaradi zdravil je imel težave z jezikom okoli potrebnih Ss. Ko sem ga poslušal, kako se je skušal pogovarjati o hudem škripanju, se je bilo težko zadržati, da bi se smejal, vendar mi je uspelo.

Poglej, sem rekel. Od trenutka, ko sedim, je 44 let videti daleč od konca vrstice. Ste le nekaj let starejši od tistega tipa Rossa, ki je zadnjo tekmo lanske svetovne serije zadel na domačem tek za Cubs. Ko si se ti rodil, sem bil star osemindvajset. Vaša sestra je imela osemnajst let, ko je imela Kaylo, tako da smo tukaj po vsem zemljevidu. Če želite s Cherisse imeti otroke, nadaljujte z njimi.

Ne vem, je rekel. Črevesje mi govori, da je prepozno. Takrat je zajokal.

Ni smisla poskušati sklepati ljudi, ki so: pijani ali b: visoko, zato nisem. Namesto tega sem ga odpeljal domov, mimo njega pa je šel cel kup dobro obrabljenih plata. Sprehodila sem ga v hišo in ga namestila v njegovem počivalniku v družinski sobi. (Scott je navsezadnje sin njegovega očeta. Seveda ima počivalnik!) Ko sem se prepričal, da so mu iPad, daljinski upravljalnik za televizor in vrč z vodo na dosegu roke, sem se spustil iz hiše in se odpeljal nazaj do Terasa Belltown.

Torej, kaj misliš, da se dogaja z njim? Je vprašala Mel.

Bilo je pozno v petek zvečer in imeli smo pozno večerjo v najljubšem mirnem kotičku El Gaucho, sedeči v dvignjeni kabini, ki nam je kljub temu dal pogled v prvi vrsti na neprekinjeno dogajanje v kuhinji.

Nevem. Kriza srednjih let morda? Nisem se potrudil, da bi ga vprašal, ne takrat, ko je bil očitno pod vplivom. To je pogovor, ki ga bomo morali imeti kdaj drugič, ko ga ne bo.

Mel je vzdihnila. Mogoče to nima nič skupnega s tem, koliko je star in s poroko se dogaja nekaj drugega.

Pri odnosih je Mel precej na žaru in imel sem občutek, da ima morda prav. Mogoče je, sem se strinjal.

Kaj pa kriza mojega fanta po srednjih letih? je vprašala in prešerno spremenila temo in usmerila pogovor v mojo smer. Postopoma se prilagajam Melovim nenadnim premikom v pogovoru in se lahko pogajam o istem, toda ta me je vseeno ujel ravno.

Dolgčas mi je, sem končno priznal, po premoru. Pogrešam akcijo. Pogrešam kaj koristnega.

Kaj je govorila moja mama? Vprašajte in prejeli boste. V tem primeru je šlo za vprašanje od mojih ust do božjih ušes. Kmalu bi me vrgli v akcijo, v redu - v pikah!